Las 36 muestras de agua recolectadas en toda Europa, incluso en el Mar B\u00e1ltico, el Canal de la Mancha, a lo largo de la costa atl\u00e1ntica y en el Mar Mediterr\u00e1neo, conten\u00edan microfibras, peque\u00f1as fibras pl\u00e1sticas que ingresan al medio ambiente al fabricar, lavar y usar ropa sint\u00e9tica. Las fibras tambi\u00e9n se originan en los neum\u00e1ticos de los autom\u00f3viles(1) que terminan en el mar despu\u00e9s de fuertes lluvias y corrientes, y en los aparejos y l\u00edneas de pesca rotas.<\/p>\n
Los datos, que fueron recopilados por los equipos de que compitieron en la primera edici\u00f3n de The Ocean Race Europe en mayo y junio, encontraron que, de promedio, los mares de Europa contienen 139 part\u00edculas micropl\u00e1sticas por metro c\u00fabico. El 83% de estas part\u00edculas son microfibras, y el resto son fragmentos procedentes de la degradaci\u00f3n de art\u00edculos de pl\u00e1stico m\u00e1s grandes, como botellas de pl\u00e1stico, envases y microperlas procedentes de cosm\u00e9ticos. Tres de las muestras (dos del Canal y una del Mediterr\u00e1neo) conten\u00edan \u00fanicamente microfibras.<\/p>\n
The Ocean Race midi\u00f3 los micropl\u00e1sticos en la \u00faltima edici\u00f3n de la vuelta al mundo en 2017-18, en un movimiento pionero que combin\u00f3 la competici\u00f3n y la ciencia. Este verano, la regata busc\u00f3 dar un paso m\u00e1s y asociarse con organismos cient\u00edficos: el Centro GEOMAR Helmholtz de Investigaci\u00f3n Oce\u00e1nica de Kiel<\/strong> <\/a>y la Universidad de Utrecht,<\/strong> para realizar m\u00e1s descubrimientos sobre la fuente de los micropl\u00e1sticos analizando si son fibras o fragmentos.<\/p>\n El Dr. Aaron Beck, cient\u00edfico senior del Centro GEOMAR Helmholtz de Investigaci\u00f3n Oce\u00e1nica de Kiel, que coordin\u00f3 el an\u00e1lisis de las muestras de micropl\u00e1sticos, afirm\u00f3:<\/strong> \u201cLos datos muestran claramente que los micropl\u00e1sticos est\u00e1n omnipresentes en el oc\u00e9ano y que, sorprendentemente, el componente principal de estos micropl\u00e1sticos son microfibras. Las investigaciones anteriores se han centrado habitualmente en detectar fragmentos, en lugar de fibras, por lo que estos nuevos datos son significativos y resaltan el valor de las colaboraciones con aliados como The Ocean Race que nos ayudan a definir mejor la composici\u00f3n y distribuci\u00f3n de los micropl\u00e1sticos en la superficie del oc\u00e9ano\u201d.<\/em><\/p>\n Los datos recogidos por la regata contribuyen al desarrollo de un mapa de pl\u00e1sticos en el oc\u00e9ano y ayudan a comprender c\u00f3mo se transfieren los micropl\u00e1sticos a los ecosistemas marinos. Las microfibras son el tipo de micropl\u00e1stico que consumen con mayor frecuencia las especies marinas(2) y, por lo tanto, son preocupantes para la biodiversidad oce\u00e1nica.<\/p>\n <\/p>\n The Ocean Race Europe tuvo lugar en mayo y junio de 2021, con salida desde Lorient, al noroeste de Francia, y finalizando en G\u00e9nova (Italia) antes de hacer escala en Cascais (Portugal) y Alicante. Los datos se recopilaron durante un per\u00edodo de seis semanas, durante toda la regata y un evento pr\u00f3logo, en el que los barcos partieron de Klaipeda (Lituania) y navegaron por el norte de Europa y por el Canal hasta el punto de salida de la regata.<\/p>\n Dos equipos, el Ambersail-2<\/strong> y el AkzoNobel Ocean Racing<\/strong>, llevaron equipo cient\u00edfico a bordo para recoger muestras de micropl\u00e1sticos mientras compet\u00edan, mientras que un tercer barco, el 11th Hour Racing Team<\/strong>, midi\u00f3 el di\u00f3xido de carbono (CO2), la temperatura del mar y los niveles de pH y salinidad, que son indicadores clave del cambio clim\u00e1tico.<\/p>\n Los datos recopilados por la regata demostraron que el Mar B\u00e1ltico contiene los niveles m\u00e1s altos de micropl\u00e1sticos en Europa, con 230 part\u00edculas encontradas por metro c\u00fabico de promedio, el doble de la cantidad encontrada en el Mediterr\u00e1neo (112 part\u00edculas por metro c\u00fabico de promedio), que se considera un punto caliente de la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos. El segundo nivel m\u00e1s alto de micropl\u00e1sticos se registr\u00f3 frente a la costa mediterr\u00e1nea espa\u00f1ola, donde hab\u00eda 424 part\u00edculas de micropl\u00e1sticos por metro c\u00fabico en una \u00fanica muestra.<\/p>\n El Dr. Aaron Beck a\u00f1adi\u00f3:<\/strong> \u201cUna de las mayores concentraciones de micropl\u00e1sticos se registr\u00f3 en el Mar de Albor\u00e1n frente a M\u00e1laga. El impacto ambiental de los micropl\u00e1sticos no est\u00e1 del todo claro, pero la omnipresencia de esta contaminaci\u00f3n en el oc\u00e9ano es sorprendente. Es necesario realizar m\u00e1s investigaciones, porque cuantos m\u00e1s datos tengamos, mejor podremos comprender la fuente de los pl\u00e1sticos y d\u00f3nde terminan”.<\/em><\/p>\n El oc\u00e9ano desempe\u00f1a un papel de vital importancia en la regulaci\u00f3n del clima. Ha absorbido m\u00e1s del 90% del exceso de calor producido por el ser humano desde la d\u00e9cada de 1970(3) y absorbe una cuarta parte del CO2 producido por el ser humano(4), lo que ayuda a mitigar eficazmente el cambio clim\u00e1tico. Sin embargo, esta absorci\u00f3n hace que el oc\u00e9ano se vuelva m\u00e1s \u00e1cido, lo que tiene un efecto adverso sobre la vida marina. Las mediciones del CO2 disuelto tomadas durante The Ocean Race Europe por 11th Hour Racing Team se han enviado al Surface Ocean Carbon Dioxide Atlas (SOCAT- Atlas de Di\u00f3xido de Carbono en la Superficie Oce\u00e1nica)<\/strong>, que proporciona datos para el Global Carbon Budget (Presupuesto Anual de Carbono), una evaluaci\u00f3n anual de CO2 que informa los objetivos y predicciones para la reducci\u00f3n de carbono. Es vital que los cient\u00edficos tengan conocimiento de los niveles de CO2 en el oc\u00e9ano para conseguir un presupuesto adecuado y guiar al mundo por el camino correcto con el fin de mantenerse dentro del objetivo del Acuerdo de Par\u00eds de limitar el calentamiento global a menos de 1,5 grados Celsius.<\/p>\n Los datos de CO2 tambi\u00e9n fueron analizados por EuroSea<\/strong><\/a>, un programa financiado por la Comisi\u00f3n Europea que mejora los sistemas de observaci\u00f3n y predicci\u00f3n de los oc\u00e9anos. Se encontr\u00f3 que los niveles de di\u00f3xido de carbono eran m\u00e1s altos en el Mediterr\u00e1neo, como consecuencia de las c\u00e1lidas temperaturas y la existencia de muy poco viento. El CO2 ha aumentado mucho durante los \u00faltimos 200 a\u00f1os y la tasa de aumento est\u00e1 aceler\u00e1ndose.<\/p>\n <\/p>\n Los datos recopilados en el Mediterr\u00e1neo son incre\u00edblemente \u00fatiles para los cient\u00edficos, ya que el mar puede describirse como un “oc\u00e9ano en miniatura”(4). La velocidad del cambio es m\u00e1s r\u00e1pida en el Mediterr\u00e1neo que en otras partes del oc\u00e9ano, lo que permite tener una idea de lo que suceder\u00e1 como resultado del cambio clim\u00e1tico a escala mundial en el futuro.<\/p>\n Simon Weppe, director cient\u00edfico de The Ocean Race, explic\u00f3:<\/strong> \u201cEl cambio clim\u00e1tico y la contaminaci\u00f3n por pl\u00e1sticos han provocado, en apenas unas d\u00e9cadas, una disminuci\u00f3n dr\u00e1stica de la salud del oc\u00e9ano. A trav\u00e9s de la singular colaboraci\u00f3n que logra The Ocean Race uniendo a los navegantes y a las organizaciones de investigaci\u00f3n oce\u00e1nica, estamos ayudando a mejorar la comprensi\u00f3n de estos terribles problemas. Cuanto m\u00e1s sepamos de la magnitud de estos problemas, mejor situados estaremos para actuar para combatirlos; esto es crucial, ya que el estado de los mares y el destino del planeta est\u00e1n completamente interrelacionados\u201d.<\/em><\/p>\n “Es vital que los gobiernos act\u00faen sobre la base de las evidencias cient\u00edficas para proteger y recuperar nuestro oc\u00e9ano y todo lo que depende de \u00e9l. Debemos ganar la competici\u00f3n por defender los oc\u00e9anos\u201d.<\/p>\n La recopilaci\u00f3n de datos cient\u00edficos de The Ocean Race Europe tuvo el respaldo de la D\u00e9cada de las Ciencias Oce\u00e1nicas para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, un movimiento global para liberar el conocimiento necesario para revertir el ciclo de deterioro de la salud del oc\u00e9ano y crear mejores condiciones para su desarrollo sostenible.<\/p>\n El innovador programa cient\u00edfico de The Ocean Race se ha desarrollado en colaboraci\u00f3n con 11th Hour Racing<\/strong>, patrocinador principal de The Ocean Race y patrocinador fundacional del programa de sostenibilidad Racing with Purpose (Compitiendo con un Prop\u00f3sito).<\/p>\n The Ocean Race Europe Science Report<\/strong><\/em> puede consultarse aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n <\/p>\n \u200b\u200bFuentes Una nueva investigaci\u00f3n de The Ocean Race, la regata m\u00e1s dura del mundo, ha descubierto que los micropl\u00e1sticos, y en particular las microfibras, son una plaga a lo largo y ancho del continente europeo. 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\n1. Atmospheric transport is a major pathway of microplastics to remote regions, publicado en Nature<\/a>
\n2. Microplastic fibers – Underestimated threat to aquatic organisms? The Science of the total environment, Rebelein, A., Int-Veen, I., Kammann, U., & Scharsack, J.P. (2021)
\n3. Special Report on the Ocean and Cryosphere in a Changing Climate, IPCC<\/a>
\n4. The oceanic sink for anthropogenic CO2 from 1994 to 2007, publicado en Science
\n5. Abrupt climate shift in the Western Mediterranean Sea. Scientific Reports, 6, Schroeder, K., Chiggiato, J., Bryden, H.L., Borghini, M., & Ben Ismail, S. (2016)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"