Basta un simple vistazo para comprobar que el CQS no es un velero cualquiera. Su casco es enorme (30 metros) y ligero; su proa, invertida y afilada; luce en los costados alas aerodin\u00e1micas y bajo el agua, un foil que empuja la parte sumergida del barco hacia la superficie para alcanzar velocidades endiabladas. Y como motor, 1.500 metros cuadrados de velas en un m\u00e1stil de casi 40 metros de altura. Una aut\u00e9ntica bestia que deja boquiabierto a quien la contempla estos d\u00edas por aguas australianas mientras la tripulaci\u00f3n entrena para disputar desde el 26 de diciembre la m\u00edtica Rolex Sydney-Hobart.<\/p>\n
Pese a tanta innovaci\u00f3n que derrocha, el CQS no es un barco de reciente creaci\u00f3n. Trazado por Simonis Voogd y Yacht Design Studio, fue botado en 2004 como Nicorette VI. Por aquel entonces no llevaba a bordo tanto arsenal t\u00e9cnico e incluso era tres metros m\u00e1s peque\u00f1o (un 90 pies frente al 100 pies que es hoy), pero ya era un purasangre de regata que presum\u00eda de ser extremadamente ligero: s\u00f3lo pesaba 10 toneladas, 20 a\u00f1adi\u00e9ndole la quilla pivotante.<\/p>\n
El acierto de su dise\u00f1o qued\u00f3 demostrado nada m\u00e1s salir del astillero, ganando aquella edici\u00f3n de la Rolex Sydney-Hobart. Ahora, 12 a\u00f1os despu\u00e9s, el patr\u00f3n finland\u00e9s Ludde Ingvall ha reclutado una tripulaci\u00f3n de aussies y kiwis (20 personas), entre los que se encuentra Chris Dickson, fulminado de la Copa Am\u00e9rica por Larry Ellison tras el fracaso del equipo estadounidense en 2007 y del que poco se ha sabido desde entonces. El objetivo es volver a ser el m\u00e1s veloz en completar las 628 millas hasta Tasmania con el mismo barco, eso s\u00ed, redise\u00f1ado de forma radical para la ocasi\u00f3n.<\/p>\n
El que fuera el Nicorette VI ha pasado el \u00faltimo a\u00f1o en Nueva Zelanda para transformarse en el supermaxi CQS. Aunque mantiene dos tercios del dise\u00f1o original, ha quedado irreconocible. Dise\u00f1adores, ingenieros, constructores, expertos en aparejos y fabricantes de velas han estado involucrados en el tit\u00e1nico proyecto de remodelaci\u00f3n.<\/p>\n
Para empezar, la parte delantera de la embarcaci\u00f3n fue eliminada, siendo sustituida por una proa invertida y un baupr\u00e9s de gigantescas dimensiones con el objetivo de aumentar la eslora. Con esta nueva configuraci\u00f3n, el monocasco necesitaba m\u00e1s manga para soportar la nueva jarcia. La soluci\u00f3n fue crear unas plataformas m\u00e1s anchas que la cubierta; dos alas aerodin\u00e1micas ubicadas en el exterior de los costados. No hay otro supermaxi con un casco parecido.<\/p>\n
Detalle del ‘foil’ (en naranja) y el ala aerodin\u00e1mica. | bigboatracing.comDetalle del ‘foil’ (en naranja) y el ala aerodin\u00e1mica. | bigboatracing.com
\nLos creadores del CQS tambi\u00e9n se han visto afectados por la fiebre de los foils. Desde la Copa Am\u00e9rica de 2013 la vela de alta competici\u00f3n busca con ansiedad c\u00f3mo aplicar la tecnolog\u00eda de los AC72 en sus barcos. A d\u00eda de hoy, esos ap\u00e9ndices s\u00f3lo son capaces de hacer volar (navegar con los cascos por encima del nivel del mar con la \u00fanica sustentaci\u00f3n de los peque\u00f1os foils) catamaranes, si bien es cierto que muchos tipos de monocascos (desde los Mini a los IMOCA empleados en la Vend\u00e9e Globe) tambi\u00e9n est\u00e1n incorpor\u00e1ndolos para navegar m\u00e1s r\u00e1pido.<\/p>\n
Tampoco la embarcaci\u00f3n patroneada por Ingvall volar\u00e1 con el sistema DSS dise\u00f1ado en exclusiva, pero esperan que mejore notablemente la aceleraci\u00f3n. “Creemos que la quilla pivotante y los ‘foils’ son tecnolog\u00edas complementarias que hacen mejorarse entre ellas”, destaca Brett Bakewell-White, responsable de la metamorfosis del CQS. Sobre el papel, cuando la quilla est\u00e9 inclinada hacia un lado y el ‘foil’ hacia el otro, ambos funcionar\u00e1n como las alas de un avi\u00f3n.<\/p>\n
Este gigante de la navegaci\u00f3n es tan diferente, tiene tanto potencial, que dise\u00f1aron el paquete de velas como si se tratara para un multicasco en uno de los mejores t\u00faneles de viento del mundo (en la Universidad de Auckland). Destacan los trapos de proa, que pueden ser mucho m\u00e1s grandes que en otras naves de eslora similar, gracias a las alas aerodin\u00e1micas. Navegando de ce\u00f1ida, emplear\u00e1 unos 460 metros cuadrados de superficie v\u00e9lica; 1.110 cuando lo haga a favor del viento.<\/p>\n
“Este es el comienzo de una aventura muy emocionante”, dijo Ludde Ingvall cuando el supermaxi patrocinado por la firma brit\u00e1nica de inversi\u00f3n vio la luz por primera vez el pasado 7 de noviembre. “Los programas inform\u00e1ticos nos dicen que el barco tiene potencial para registrar velocidades impresionantes con las condiciones adecuadas, pero s\u00f3lo sabremos c\u00f3mo alcanzarlas cuando est\u00e9 en el agua y se desarrolle el programa de regatas”, a\u00f1adi\u00f3 el patr\u00f3n, que aspira conquistar su tercera Sydney-Hobart (tras ganar en 2000 y 2004) con una apuesta bestial y arriesgada.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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