El Earthrace.<\/p>\n
El ingeniero neozeland\u00e9s Peter \u201cPete\u201d James Bethune siempre estuvo interesado por el potencial de los biocombustibles. Ya en el a\u00f1o 2003, Bethune public\u00f3 un art\u00edculo de 20.000 palabras acerca de la utilizaci\u00f3n de estos para su utilizaci\u00f3n en el transporte por carretera.<\/p>\n
Para visualizar las capacidades de los biocombustibles como energ\u00eda alternativa a los combustibles f\u00f3siles, Bethune decidi\u00f3 en 2005 encargar a Craig Loomes Design Group (actualmente LOMOcean Design) la construcci\u00f3n del Earthrace, un trimar\u00e1n de aspecto futurista con el que dar la vuelta al mundo utilizando solamente biocombustibles.<\/p>\n
Bethune hipotec\u00f3 su casa, rechaz\u00f3 una oferta de 3,5 millones de euros que le habr\u00eda obligado a utilizar combustibles f\u00f3siles, y financi\u00f3 los 2,2 millones de euros del proyecto en base a miles de peque\u00f1as donaciones de particulares y empresas.<\/p>\n
El dise\u00f1o deb\u00eda garantizar el m\u00ednimo consumo de combustible (para reducir el n\u00famero de repostajes) y la comodidad de la tripulaci\u00f3n, permitiendo tambi\u00e9n mantener altas velocidades aun con mala mar. Por ello Craig Loomes Design Group se decidi\u00f3 por un trimar\u00e1n wave-piercing. Los tres cascos aseguraban la estabilidad de la embarcaci\u00f3n, mientras que la forma de su casco permit\u00eda al buque no remontar las olas para superarlas, si no que pod\u00eda atravesar directamente olas de hasta 15 metros de altura, permitiendo as\u00ed mantener una alta velocidad media durante el viaje.<\/p>\n
Aunque Craig Loomes Design Group confiaba en el dise\u00f1o de su trimar\u00e1n, no exist\u00edan experiencias previas que aseguraran el \u00e9xito del mismo. As\u00ed que decidieron construir un prototipo a escala de 6,5 metros de eslora, al que sometieron a meses de pruebas y modificaciones hasta dar con el dise\u00f1o final que utilizaron para construir el Earthrace de tama\u00f1o real.<\/p>\n
Pruebas con el prototipo del Earthrace.
\nEn febrero de 2005 comenzaba la construcci\u00f3n del barco en los talleres de Calibre Boats en Henderson Creek (Auckland, Nueva Zelanda). Para el casco se utilizaron materiales ligeros y resistentes como la fibra de carbono, resinas epoxi reforzadas, o kevlar. Catorce meses despu\u00e9s, el Earthrace era botado.<\/p>\n
El Earthrace estaba propulsado por dos motores Cummins de 400 kW cada uno, montados en el casco central y que hac\u00edan girar una h\u00e9lice cada uno. Aunque los motores pod\u00edan alimentarse con di\u00e9sel, Bethune insisti\u00f3 en propulsar el buque s\u00f3lo con biocombustibles.<\/p>\n
Los impresionantes alerones del barco serv\u00edan como salida de aire de refrigeraci\u00f3n de los motores mediante un sistema de convecci\u00f3n. Aunque el Earthrace era capaz de sumergirse totalmente al atravesar las olas, la configuraci\u00f3n de la salida de aire imped\u00eda que el agua entrara en la c\u00e1mara de m\u00e1quinas.<\/p>\n
A plena carga, el Earthrace pod\u00eda navegar a velocidades de 28 nudos, que se convert\u00edan en unos incre\u00edbles 45 nudos si se reduc\u00eda la carga. La autonom\u00eda de la embarcaci\u00f3n alcanzaba las 2.000 millas n\u00e1uticas a velocidad media de 25 nudos.<\/p>\n
Bethune y su tripulaci\u00f3n partieron de Barbados el 10 de marzo de 2007 en su primer intento de conseguir el r\u00e9cord del mundo. Adem\u00e1s de innumerables problemas mec\u00e1nicos que retrasaron la traves\u00eda, la noche del 19 de marzo el Earthrace choc\u00f3 con un pesquero guatemalt\u00e9s. Uno de los pescadores falleci\u00f3 y la tripulaci\u00f3n del Earthrace tuvo que quedarse en Guatemala mientras se llevaba a cabo la investigaci\u00f3n.<\/p>\n
El retraso arruin\u00f3 el intento de r\u00e9cord, y aunque tomaron un nuevo tiempo de salida en San Diego el 7 de abril, el 31 de mayo abandonaban definitivamente en M\u00e1laga tras detectar una grieta en el casco de la embarcaci\u00f3n.<\/p>\n
Tras una serie de reparaciones en el astillero Vulkan Shipyard de Sagunto (Valencia), el segundo intento comenzaba el 27 de abril de 2008. El recorrido del Earthrace lo llev\u00f3 por las islas Azores, Puerto Rico, Panam\u00e1, M\u00e9xico, San Diego, Hawai, Palau, Singapur, India, Om\u00e1n, Canal de Suez y Egipto, para finalmente retornar a Sagunto el 27 de junio.<\/p>\n
A pesar de todos los problemas t\u00e9cnicos que sufri\u00f3 la embarcaci\u00f3n en este nuevo intento, el Earthrace super\u00f3 la anterior marca de una embarcaci\u00f3n a motor establecida en 1998 por el Cable and Wireless Adventurer de 74 d\u00edas, 20 horas y 58 minutos, rebaj\u00e1ndolo en casi dos semanas, para dejarlo en 60 d\u00edas, 23 horas y 49 minutos.<\/p>\n
Aun as\u00ed, el tiempo del Earthrace no consigui\u00f3 batir el r\u00e9cord absoluto de 2005 del velero catamar\u00e1n Orange II capitaneado por Bruno Peyron y establecido en 50 d\u00edas, 16 horas y 20 minutos. Hoy en d\u00eda, el r\u00e9cord de circunnavegaci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pido y poseedor por ello del trofeo Julio Verne, est\u00e1 en manos del velero trimar\u00e1n Banque Populaire V con una marca de 45 d\u00edas, 13 horas, y 43 minutos.<\/p>\n
Una vez conseguido el r\u00e9cord y alcanzado su objetivo, Bethune puso el buque a la venta por 2,3 millones de euros. Gracias a la aportaci\u00f3n de casi un mill\u00f3n de euros del millonario israel\u00ed Ady Gil la organizaci\u00f3n ecologista internacional sin \u00e1nimo de lucro Sea Shepherd se hizo con el Earthrace, con la intenci\u00f3n de utilizarlo en acciones contra la caza de ballenas en la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n
En octubre de 2009, el remodelado buque era presentado a la prensa. El casco hab\u00eda sido reforzado para soportar el hielo de las aguas australes, toda la electr\u00f3nica hab\u00eda sido mejorada y, para evitar ser localizados por los buques japoneses cazadores de ballenas, la embarcaci\u00f3n hab\u00eda sido pintada toda de negro. El Ady Gil, rebautizado en honor de su patrocinador, estaba listo para unirse a la campa\u00f1a contra la caza de ballenas de Sea Shepherd.<\/p>\n
El 6 de enero de 2010, mientras se enfrentaba a los buques balleneros japoneses, el Ady Gil colision\u00f3 contra el MV Sh\u014dnan Maru 2, resultando en la p\u00e9rdida de la proa del buque y un miembro de la tripulaci\u00f3n herido. El barco intent\u00f3 ser remolcado sin \u00e9xito hasta la base ant\u00e1rtica francesa de Dumont d\u2019Urville, pero termin\u00f3 hundi\u00e9ndose en las fr\u00edas aguas de la Ant\u00e1rtida.<\/p>\n
Bethune fue detenido por la tripulaci\u00f3n japonesa y llevado a Jap\u00f3n, en donde fue encontrado culpable de los cargos de violaci\u00f3n de propiedad privada, asalto, posesi\u00f3n ilegal de arma blanca, destrucci\u00f3n de la propiedad ajena y obstrucci\u00f3n de negocio, y fue por ello condenado a dos a\u00f1os de prisi\u00f3n, aunque despu\u00e9s de pasar cinco meses en una prisi\u00f3n de alta seguridad japonesa fue deportado a Nueva Zelanda.<\/p>\n
La tripulaci\u00f3n del Ady Gil y del buque ballenero japon\u00e9s se culparon mutuamente del accidente. Las autoridades neozelandesas acabaron culpando a ambos bandos, al buque japon\u00e9s por cruzarse en el camino del Ady Gil y a este por no hacer nada por evitar la colisi\u00f3n. Ady Gil acabar\u00eda denunciando (y ganando el juicio) a Paul Watson, fundador de Sea Shepherd, por hundir el buque intencionadamente con intenciones publicitarias.<\/p>\n
Para sustituir al Ady Gil, Sea Shepherd adquiri\u00f3 el trimar\u00e1n Ocean 7 Adventurer, conocido anteriormente como Cable and Wireless Adventurer y que pose\u00eda el r\u00e9cord de circunnavegaci\u00f3n hasta que se lo arrebat\u00f3 el Earthrace. El buque fue pintado tambi\u00e9n de negro y renombrado primero a MV Gojira (Godzilla) y finalmente pintado en gris y renombrado MV Brigitte Bardot, siendo utilizado tambi\u00e9n para la lucha contra los balleneros japoneses en el oc\u00e9ano Ant\u00e1rtico.<\/p>\n
MVBrigitteBardot
\nEl MV Brigitte Bardot.
\nCaracter\u00edsticas generales.<\/p>\n
Desplazamiento: 13 toneladas
\nEslora: 24 metros
\nManga: 8 metros
\nCalado: 1,3 metros
\nPuntal: 4,3 metros
\nPropulsi\u00f3n: 2 \u00d7 400 kW
\nVelocidad m\u00e1xima: 40 nudos
\nTripulaci\u00f3n: de 4 a 6 personas<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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