En un mundo donde cada vez hay m\u00e1s regatas profesionales en las que se navega con m\u00e1quinas ultramodernas que apenas tocan el agua, todav\u00eda queda algo de espacio para aquellos que buscan experiencias \u00fanicas sin necesidad de presupuestos desorbitados. La Race to Alaska (R2AK) es una de esas competiciones: una aventura de 750 millas entre aguas g\u00e9lidas, orcas, cargueros, maderas a la deriva, rocas, osos y corrientes infernales. No importa el tipo de embarcaci\u00f3n empleada ni el n\u00famero de tripulantes; puede ser a bordo de un velero, un peque\u00f1o catamar\u00e1n de playa, un kayak o una tabla de SUP. El ganador se llevar\u00e1 un bot\u00edn de 10.000 d\u00f3lares. El segundo clasificado, un juego de cuchillos de cocina. Pura locura.<\/p>\n
Esta prueba, que parece una versi\u00f3n n\u00e1utica de los dibujos animados ‘Los autos locos’, ya se ha celebrado en dos ocasiones. “Es la mejor peor idea que hemos tenido y parece que la gente est\u00e1 de acuerdo, lo que es divertido. El primer a\u00f1o pens\u00e1bamos que reunir\u00edamos a tres o cuatro equipos y al final fueron muchos m\u00e1s”, resume Daniel Evans, jefe de regata R2AK. En concreto, fueron 39 embarcaciones las que se presentaron en la salida de Port Townsend (en el estado estadounidense de Washington), de las cuales s\u00f3lo 15 cruzaron la l\u00ednea de meta de Ketchikan (Alaska). En el estrecho de Johnstone, por ejemplo, se produjo una aut\u00e9ntica sangr\u00eda con varios m\u00e1stiles partidos en dos, colisiones con rocas y hasta rescates.<\/p>\n
Ya en la segunda edici\u00f3n, celebrada el pasado mes de junio, la flota lleg\u00f3 a las 44 unidades. El Team MAD Dog Racing tard\u00f3 3 d\u00edas, 20 horas y 13 minutos en llevarse la victoria. El \u00faltimo que logr\u00f3 cruzar la l\u00ednea de meta lleg\u00f3 tres semanas despu\u00e9s, ocupando el vig\u00e9simo sexto puesto de la clasificaci\u00f3n.<\/p>\n
Las reglas y la ruta son los grandes atractivos de la R2AK. Se puede navegar en cualquier cosa que flote, pero est\u00e1 totalmente prohibido llevar motor a bordo, por lo que s\u00f3lo est\u00e1 permitido la propulsi\u00f3n del viento y de la fuerza (remando o pedaleando). Tampoco se puede recibir ning\u00fan tipo de apoyo desde equipos de tierra; los participantes deben autoabastecerse con lo que se encuentren por el camino… Y pocas normas m\u00e1s existen.<\/p>\n
Respecto al recorrido, la flota atraviesa el llamado Pasaje Interior a Alaska, una serie de canales que forman una ruta costera desde la Colombia Brit\u00e1nica (Canad\u00e1) a Alaska. Al estar parcialmente protegido del Pac\u00edfico Norte, este paso ha sido navegado desde tiempos inmemoriales, si bien se hizo famoso al desatarse la fiebre del oro de Klondike (1896), cuando comenz\u00f3 a registrar un tr\u00e1fico masivo de barcos de vapor que acud\u00edan al Norte en busca de fortuna. Precisamente, con ese esp\u00edritu de tradici\u00f3n, exploraci\u00f3n y autosuficiencia naci\u00f3 la regata R2AK. A lo largo de las m\u00e1s de 700 millas, s\u00f3lo hay dos puntos de paso (Seymous Narrows y Belle Belle). Salvo esas dos referencias, cada equipo decidir\u00e1 cu\u00e1l es el mejor camino para llegar a puerto. Incluso si se debe navegar por la noche o, por el contrario, buscar refugio.<\/p>\n
Entre la flota encontramos desde catamaranes de alto rendimiento, como modelos de Nacra o M32, a multicascos de fabricaci\u00f3n casera, pasando por veleros, catamaranes de playa, kayaks o tablas de SUP. Muchos participantes no dudan en mostrar sus dotes de manitas, a\u00f1adiendo sistemas de pedales para seguir avanzando cuando el viento se ausenta o cuando las corrientes son demasiado intensas (en algunos tramos \u00e9stas llegan a superar los 30 Km\/h). El barco m\u00e1s peque\u00f1o en participar hasta la fecha fue un Mirror 16, de 4,8 metros de eslora, mientras que el m\u00e1s grande, un trimar\u00e1n ORMA 73 de 22 metros.<\/p>\n
“Casi todos los participantes proceden de Estados Unidos y Canad\u00e1, pero tambi\u00e9n hemos tenido equipos de Australia, Gran Breta\u00f1a y Francia”, explica Evans, quien avanza que una embarcaci\u00f3n brasile\u00f1a ya se ha inscrito para 2017. Otra de las novedades para la tercera edici\u00f3n ser\u00e1 la puesta en juego de un nuevo premio. “Ofreceremos comprar el barco por 10.000 d\u00f3lares al primer participante que termine la regata y acepte”, anticipa.<\/p>\n
Para aquellos intr\u00e9pidos que han sido seducidos por este concepto de regata, pueden alistarse hasta el 15 de abril del pr\u00f3ximo a\u00f1o. La Race to Alaska soltar\u00e1 amarras por tercera vez en junio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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