El Yacht Club Punta del Este recuperó para el país la principal regata alrededor del mundo. El balneario esteño recibirá en septiembre próximo a la Clipper Round the World Yacht Race una prueba de largo aliento que recorrerá todos los mares del mundo.

“Para nosotros, quienes integramos el Yacht Club Punta del Este, es un honor que la mayor regata oceánica alrededor del mundo llegue a nuestro puerto”, afirmó el contador Juan Etcheverrito, comodoro de la institución.

El lanzamiento de la prueba se realizará el próximo 1º de junio en las instalaciones del Yacht Club Punta del Este.

Etcheverrito destacó  el hecho de que la prueba tendrá un impacto mediático muy fuerte para Punta del Este.

Además, enfatizó que la recalada de las embarcaciones generará una demanda agregada de distintos bienes y servicios por parte de las tripulaciones y de sus equipos de apoyo. Entre ellas, se incluye los servicios de reparación, abastecimiento de las embarcaciones alojamientos y la alimentación de los competidores y de sus colaboradores.

La prueba náutica de largo aliento también incluye a los puertos de Liverpool, Ciudad del Cabo de Sudáfrica, los australianos de Sydney, Hobart, Quigdao en China, Seattle y Panamá.

Luego de veinticinco años Punta del Este volverá a participar como sede de una de las etapas de una regata internacional tal como ocurrió décadas atrás con la regata Whitbread y otras como la vuelta al mundo en solitario o la regata Cape Town Punta del Este.

Está previsto que el puerto de Punta del Este sea la final de la primera etapa y eventualmente de la última, si se ajustan algunos detalles finales de la organización de la prueba.

Los veleros soltarán amarras en el puerto inglés de Liverpool el próximo 20 de agosto y se espera que a partir del 20 de setiembre comiencen a llegar a Punta del Este.

La regata zarpará desde la bahía de Maldonado el 4 de octubre próximo hacia su próximo puerto de destino de Ciudad del Cabo de Sudáfrica.

La prueba fue creada en 1996 por sir Robin Knox-Johnston, el primer navegante en dar la vuelta al mundo en solitario y sin ayuda entre junio de 1968 y abril de 1969.

La prueba se desarrolla alrededor del mundo a lo largo de cuarenta mil millas náuticas durante casi un año. “Durante tres semanas no solo el puerto sino también toda la ciudad se convertirán en la atención del mundo en materia de regatas. Es muy importante para el país que Punta del Este recupere esta regata”, indicó.

En la prueba compiten veleros de 70 pies de eslora, poco más de veintiún metros.

A diferencia de otras pruebas similares, la Clipper Round the World Race es integrada por tripulaciones voluntarias y amateurs. “Encontramos todo tipo de profesión y estilo de vida. Desde bomberos, pasando por taxistas y agricultores o pilotos de aerolíneas comerciales”, indicó Etcheverrito.

Alrededor de la mitad de las tripulaciones, agregó el comodoro, son novatas y en algunos casos nunca navegaron en su vida. Por estos días los competidores son sometidos a exhaustivos chequeos médicos y a una intensa preparación para poder enfrentar las peores condiciones de mar.