Volvo Ocean Race. La flota en el cruce del Atlántico

Nada más comenzar la etapa 9 de la Volvo Ocean Race, un suceso atípico protagonizaba el cruce del Atlántico: una división de casi 300 millas se abría entre dos flotillas, una que apostaba por el norte y otra por el sur.

Team Brunel, team AkzoNobel, Vestas 11th Hour Racing y Sun Hung Kai / Scallywag eligieron aprovechar al máximo los fuertes vientos del sur, volando hacia el sudeste a velocidades vertiginosas

Mientras tanto MAPFRE, Dongfeng Race Team y Turn the Tide on Plastic eligieron dirigirse al noreste en una ruta más directa hacia Cardiff, lugar donde acaba la novena etapa.

Habiendo sido superados por un sistema de alta presión que ahora bloquea su camino hacia el este, los dos grupos estaban comenzando a reunirse de nuevo, con el Dongfeng y el MAPFRE recuperando muchas millas, y queda por ver cuál emergerá al frente cuando se reagrupen.

“Creo que es la primera vez que esta edición que hemos visto una división en la flota tan grande”, dijo el patrón del MAPFRE, Xabi Fernández.

Aunque estaba sexto en la clasificación de la Etapa 9, el equipo español estaba solo 20 millas detrás de Dongfeng y 15 millas por delante de Turn the Tide en el grupo del norte.

“Anoche fue muy complicado para nuestro grupo: ceñíamos muy lento tratando de hacer la transición hacia los vientos del noroeste”, agregó Fernández.

“Afortunadamente esta noche podemos virar con vientos del este y luego tendremos un par de días de vientos muy fuertes. La flota en el sur navegaba muy rápido pero ahora tienen mucho trabajo por hacer. Solo tenemos que esperar y ver cuál es la situación “, agregó.

Para los equipos que aún están 200 millas al sureste, el futuro es igual de incierto.

Brunel mantiene una estrecha ventaja de ocho millas sobre Vestas 11th Hour Racing y el equipo AkzoNobel, con Scallywag 75 millas más atrás.

“Ha sido un comienzo de etapa interesante, con una división masiva en la flota que ha hecho que algunos se estrujen las neueronas en la estación de navegación tratando de resolver el siguiente movimiento”, dijo Simon Fisher del Vestas 11th Hour Racing. “Tendremos que ver cómo sale todo a largo plazo. Todavía tenemos mucho trabajo por delante “.

Después de haber completado un tercio de la etapa en tres días, se espera que la flota llegue a Cardiff el 29 de mayo. Pero la batalla que va a haber en el agua antes de la llegada promete ser tremenda.

Después de su victoria en el último minuto en la Etapa 8, MAPFRE encabeza la clasificación general, pero el Dongfeng Race Team está a solo tres puntos y Brunel se mantiene en tercer lugar 11 puntos atrás, por lo que todo está por decidir.

El tracker va a estar en directo para vivir toda la acción al minuto en esta decisiva etapa para resolver la presente edición de la Volvo Ocean Race.