Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre
Gran Bretaña se prepara para desafiar el dominio francés cuando comienza la Ruta del Café
A las 13:15 sonó la bocina de inicio de Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre y los 118 capitanes en sus 59 barcos multicolores cruzaron la línea de salida frente al Cabo de la Hève, batiendo entre 12 y 14 nudos de viento del noreste.
La carrera bianual de 4.350 millas a dos manos, la travesía más larga y dura del calendario de navegación, los llevará a Salvador de Bahía en Brasil.
Tanto las flotas IMOCA como Class40 estaban muy agrupadas, pero los honores de línea parecían ir a Bureau Vallée II (IMOCA) y Aïna Enfance y Avenir, el favorito de Class40.
La Route de Café es una maratón, no una carrera de velocidad, pero el comienzo a lo largo de la costa nunca es simple, especialmente cuando la sangre está alta y la adrenalina fluye frente a las multitudes que bordean los pontones, los canales, las playas y la costa. Sin mencionar la audiencia televisiva en vivo. Y, por supuesto, el mar poco profundo y picado con mucha corriente contra ellos mientras corren las 16 millas de costa para rodear la boya de la Región Normandía frente a Étretat. El más rápido de ellos debería tardar un poco menos de tres horas antes de girar para dirigirse al oeste hacia Cotentin bajo spinnaker.
Debería haber una intensa carrera a favor del viento en el Canal durante la noche cuando el viento continuará fortaleciéndose. Durante ese tiempo y la mañana, cuando todos salgan del Canal, será hora de decidir si ir hacia el este, el oeste o más al oeste. Eso podría proporcionar una prueba temprana de las diferentes trayectorias que la IMOCA frustrante de última generación puede tomar, aunque Alex Thomson de Hugo Boss ha dicho que su prioridad es terminar no ganando, especialmente después de ser puesto en helicóptero a un lugar seguro cuando su barco volcó hace cuatro años. La británica Samantha Davies, en un barco antiguo pero con láminas enormemente mejoradas en Initiatives-Cœur, mantiene una mente abierta.
