A principios del siglo XVII, cuando la monarquía inglesa perdió su fuerza durante el mando de Oliver Cromwell, el rey Carlos II terminó exiliado en los Países Bajos.

En los Países Bajos, la navegación de ocio ya era un hábito de los lugareños. En 1660, la corona fue restaurada y el Rey regresó del exilio. Con él, trajo un yate que había recibido como regalo de un señor holandés.

El rey navegó con orgullo con su bote en el río Támesis, lo que provocó que varios de sus cortesanos se acostumbraran a navegar por placer y construyeran sus propios yates.

Uno de estos cortesanos fue el barón irlandés Murrough O’Brien. De camino a casa, la navegación deportiva comenzó a prosperar en el pequeño puerto de Cork.

Pero el club no fue fundado hasta décadas después, por su bisnieto, Lord William O’Brien. William y otros nobles decidieron formalizar sus actividades acuáticas creando el “Cork Harbour Water Club”.

La primera sede del Royal Cork Yatch Club era un castillo en la isla Hawlbowline. Al principio, crearon leyes estrictas de conducta y realizaron maniobras navales militares con sus barcos privados.

Se comunicaban a través de banderas y tenían cañones a bordo.
El club pronto ganó una sede al lado del puerto del Almirantazgo británico. Un siglo después de su creación, surgieron varios otros clubes. Fue allí donde, con la autorización del rey, el club agregó la palabra Royal a su nombre.

No fue fácil ser miembro del Royal Cork Yatch Club, a los nombres de la realeza extranjera y a varias personalidades británicas se les negaron sus solicitudes.

El club irlandés todavía funciona hoy y ha revelado grandes nombres en la navegación deportiva británica. Deporte que rinde la mayor cantidad de medallas olímpicas para el Reino Unido hoy. Hoy en día se centra en los deportes acuáticos y el entrenamiento de nuevos atletas.