El Súper Maxi australiano Comanche, propiedad de Jim Cooney y Samantha Grant y patroneado por ambos, lidera la 75ª edición de la Rolex Sydney Hobart cuando se han cubierto las seis primeras horas de navegación con 157 embarcaciones de ocho naciones en competición.
A las 13:00 hora local en Sydney (03.00 cet), se ha dado el cañonazo de salida en la bahía, con cuatro líneas de partida, con cientos de embarcaciones acompañando a lo competidores y miles de aficionados en los promontorios que rodean la zona.
Un temperatura de 24ºC y vientos de componente norte-noreste de 12-15 nudos (22 a 28 km/h) han acompañado una rápida salida del Súper Máxi ‘Infotrack’ de Christian Beck, al mando de Joe Akacich, con los españoles Antonio Ñeti Cuervas Mons, Willy Altadil y Carlos Hernández en la tripulación, perseguido por el Wild Otas XI, de Mark Richards con el español Joan Vila como navegante, y el ‘Skalliwag’ hongkonés al mando de David Witt.
Un poco más atrás quedaba el Black Jack de Peter Harburg, que este año representa al YC Mónaco con Mark Bradford como patrón, y el Comanche ha tenido una mala salida y ha quedado algo rezagado.
Las posiciones se han mantenido hasta la salida a mar abierto, cuando se llevaban apenas 20 minutos de recorrido, y los cinco gigantes han virado hacia el Sur rumbo a la meta de Hobart. Poco a poco, con viento subiendo hasta 22 nudos (42 km/h) y navegando ya a unas 40 millas (75 km) al este de la costa, el Comanche,donde está el cántabro Pablo Arrarte, vencedor de la prueba en 2017 y poseedor del récord de la carrera, se ha colocado unas 20 millas (38 km) a babor (mar adentro) de sus rivales y ha asombrado por su velocidad, con puntas de hasta 29 nudos (56 km/h). En comparación, el gran favorito, el ‘Wild Oats XI’ solo ha llegado a 24 nudos (46 km/h).
El Wild Oats XI, vencedor el año pasado y que lucha por su décima victoria en la Sydney Hobart, ha sufrido diversas reparaciones antes de la salida tras romper su mástil a principios de noviembre. “el barco está al cien por cien para competir”, ha comentado su táctico Iain Murray antes de la salida.
Detrás de ellos, en la sexta posición de la general el R&P66 Alive tasmano de Philip Turner, patroneado por Duncan Hine y vencedor en tiempo compensado absoluto en 2018, está luchando para repetir ese triunfo
El pronóstico meteorológico indica vientos variables a lo largo del recorrido de 628 millas náuticas (1.163 km), pero para los cinco Súper Maxis y otros barcos más grandes señala que su descenso hacia el sur será relativamente tranquilo, ya que en las próximas horas el viento bajará de intensidad y cambiará a sur-suroeste. Sin embargo, para la parte trasera de la flota de 157 embarcaciones las condiciones pueden endurecerse, con un aumento de vientos y tormentas eléctricas en el fin de semana.
Clasificaciones a 6 horas desde la salida
.1. Comanche (AUS) Jim Cooney 499 m.n. (924 km)
.2. Infotrack (AUS) Joe Akacich a 5 m.n.
.3. Wild Oats XI (AUS) Mark Richards 6
.4. Black Jack (AUS) Mark Bradford 7
.5. Skallywag (HKG) David Witt 7
.6. Alive (TAS) Duncan Hine 17
