El presidente del Australian Sailing gana la Rolex Sydney Hobart 2017
Matt Allen, armador y patrón del TP52 Ichi Ban se ha proclamado ganador absoluto de la Rolex Sydney Hobart 2017 al ganar en tiempo compensado a la flota de 102 veleros participantes
El TP52 del presidente de Australian Sailing, la federación nacional de vela, completó el recorrido de 628 millas de la Rolex Sydney Hobart 2017 en 1 día, 19 horas, 10 minutos y 20 segundos de navegación, finalizando en octava posición en tiempo real, justo por detrás de los barcos de mayor eslora de la flota. Aplicadas las fórmulas de compensación IRC, ningún otro barco conseguiría igualar el tiempo de Ichi Ban, que se impuso por poco más de 20 minutos al también TP52 Quest de Paul Clitheroe y Bob Steel, y una hora al Ker 46 Patrice de Tony Kirby.
“Han pasado 34 años desde que gané con el Challenge II de Lou Abrahams”, comentaría durante la entrega de premios de la Rolex Sydney Hobart 2017 un emocionado Matt Allen, que debutó en la Rolex Sydney Hobart con 17 años y acumula 28 participaciones. “Pero esta vez es especial, porque es mi barco”. El nuevo TP52 de Allen se estrenó el pasado mes de octubre, y su armador reflexiona sobre las razones que le llevaron a elegir este modelo para asaltar el triunfo. “Buscaba un barco adaptado a la fórmula y que pudiera competir en diferentes condiciones, y lo construí pensando en competición oceánica, especialmente para la Rolex Sydney Hobart”.
El armador australiano contó a bordo con la ayuda del veterano navegante Will Oxley, cuyo extenso palmarés oceánico incluye las cuatro últimas ediciones de la Volvo Ocean Race (Brunel en 2005-06, Puma en 2008/09, Camper en 2011-12 y Team Alvimedica en 2014-15). Oxley reconoce que le faltaba esta victoria. “Como australiano, esta es la regata más importante que puedes ganar. He hecho cinco vueltas al mundo, pero lo primero que te preguntan en Australia cuando saben que navegas es si has hecho la Rolex Sydney Hobart y cuántas. En ese aspecto, es sin duda la victoria más grande de mi carrera”.
Matt Allen quiso destacar el esfuerzo incansable, compromiso y marinería de todos y cada uno de los miembros de su equipo para la consecución de la Rolex Sydney Hobart 2017. De acuerdo con Gordon Maguire, otra de las cabezas pensantes a bordo de Ichi Ban: “Era todo o nada. No había excusa para no apretar al 110% el 27 de diciembre, porque ahí es donde se decidiría la regata. Hubo un momento en el que dijimos: olvidad las velas, seguid. Si rompe, estamos fuera; si no apretamos, estamos fuera”.
La tripulación de Ichi Ban recibió en Hobart la mítica Tattersall Cup y un Rolex Oyster Perpetual grabado en reconocimiento a su hazaña en esta Rolex Sydney Hobart 2017.
