La Rolex Middle Sea Race 2020 cada vez más cerca
En la superficie, todo parece estar bien para la 41a Rolex Middle Sea Race, programada para comenzar el 17 de octubre de 2020 en el Gran Puerto de La Valeta. A pesar de la interrupción en curso causada por la pandemia de COVID-19, actualmente están registrados 79 barcos que representan a 21 países. Una flota diversa y atractiva dadas las circunstancias, con unas entradas fascinantes. El Royal Malta Yacht Club (RMYC) sigue sin dar nada por sentado. El panorama global cambiante todavía presenta un gran obstáculo antes de que los cañones de la Batería Saluting señalen el comienzo de la carrera.
En cuanto a los preparativos, el RMYC está muy avanzado. El Grupo de Trabajo COVID-19 dirigido por el ex oficial de bandera Mark Vella está obteniendo la experiencia de varias personas, incluidas, de manera importante, algunas con experiencia de primera línea en la gestión de la respuesta de salud pública en Malta. “Sigue siendo una situación compleja”, dice Vella. “Seguimos analizando todos los aspectos del evento, analizando y evaluando cada punto de riesgo y elaborando los protocolos y procedimientos operativos adecuados”.
El RMYC ha agregado una página COVID-19 al sitio web de RMSR donde brinda detalles sobre el acceso a la casa club, el proceso de registro, las instalaciones y las restricciones. “Ya hemos tomado medidas para limitar el número de personas que utilizan el club antes de la carrera y los miembros están siendo muy comprensivos”, explica Vella. “Una vez que lleguemos a la semana anterior a la salida, el acceso será estrictamente con cita previa, ya sea la inscripción a la carrera o el almuerzo en el restaurante. Hemos tomado medidas para controlar la entrada al edificio y el área del paseo marítimo con personal de seguridad que verifica que las personas tengan una razón válida para ingresar y tomen su temperatura. El uso de mascarillas será obligatorio y hay numerosas estaciones de desinfectante de manos. El esfuerzo por reducir el riesgo es minucioso y con la seguridad de los equipos competidores lo más importante en nuestra mente “.
El oficial principal de carrera Peter Dimech es otro miembro del grupo de trabajo con una responsabilidad particular en las carreras. “Entregar la carrera de una manera segura, sensata y sensible es mi prioridad”, aconseja Dimech. “A nivel de competidores, hemos dado varios pasos. Por ejemplo, hemos movido la mayor parte del proceso de registro en línea como podemos y renunciaremos a la inspección personal del barco habitual, aceptando una declaración formal de la persona a cargo de que su barco cumple con los requisitos “. Dado que gran parte de la carrera se lleva a cabo en aguas italianas, Dimech está en contacto regular con las autoridades italianas antes de la carrera. Este año requiere un enfoque aún más detallado. “Estamos tomando todas las medidas habituales, incluido el contacto cercano con la Embajada de Italia en Malta y los organismos marítimos pertinentes”, añade Dimech. “Con la pandemia en mente, también estamos tomando medidas para establecer un procedimiento oficial para los barcos que se retiran y necesitan buscar refugio en un puerto siciliano”.
De lo contrario, en muchos aspectos, todo sigue igual. Las Instrucciones de Navegación se encuentran en las etapas finales de preparación y el ejército de voluntarios necesarios para ayudar con los procedimientos de salida, el control de la carrera y la línea de meta está disponible. Para los participantes también, están las preocupaciones normales antes del inicio, así como los problemas que plantea COVID-19.
Los ganadores del año pasado, los hermanos Podesta de Malta han ingresado nuevamente con su First 45 Elusive 2. “Es solo una de esas cosas”, dice Maya. “La carrera está en todos nuestros calendarios, así que incluso antes de ganar el año pasado, sabíamos que estaríamos en la línea de salida nuevamente este año. Es solo parte de nuestras vidas “. Maya se alegra de contar con el apoyo de sus hermanos Aaron y Christoph en la preparación de Elusive 2. En su trabajo diario como médica, Maya es consultora en la Oficina de la Superintendencia de Salud Pública en Malta y está totalmente ocupada con la respuesta del gobierno a la pandemia. Naturalmente, también es un miembro clave del Grupo de Trabajo de RMYC COVID con la responsabilidad particular de interpretar las últimas regulaciones y orientación y asesorar sobre los requisitos para las tripulaciones extranjeras.
Christoph Podesta confirma que el trabajo preparatorio está en marcha para garantizar que Elusive 2 esté en la mejor forma posible para la carrera. “Comenzamos nuestro esfuerzo hace aproximadamente un mes y medio, tan pronto como la situación de COVID se volvió un poco más clara”, comenta Christoph. “Este año estamos tratando de hacer el barco un poco más liviano, mientras refinamos los sistemas y equipos para asegurarnos de que sean completamente confiables y que nada nos defraude, para que podamos presionar tan fuerte como queramos sin fallas”. No ha sido sencillo, como explica: “COVID nos ha planteado algunos retos. Todos vivimos en hogares diferentes, por lo que debemos tener cuidado al trabajar en el barco para practicar el distanciamiento social y usar máscaras “.
Antoine Rabaste, propietario del multicasco francés Ultim’Emotion 2 (ex-Prince de Bretagne) de 24 metros (80 pies), se enfrenta a un conjunto diferente de obstáculos para estar en la línea de salida. El año pasado, su entonces Ultim’Emotion 1 (ex-Gitana XI) zozobró en ruta hacia el Mediterráneo y fue
