La Rolex Middle Sea Race es una de las clásicas oceánicas de 600 millas del dossier Rolex junto a la Rolex Fastnet Race y la Rolex Sydney Hobart Yacht Race. Todas comparten flotas formadas por una combinación de tripulaciones profesionales y amateur, y son referencias absolutas en el Mediterráneo, el Atlántico y el Hemisferio Sur respectivamente.

La fecha de octubre fue inicialmente elegida por el potencial de desafiantes condiciones de navegación en esta zona del Mediterráneo en esta época del año. La historia indica altas probabilidades de que algún frente ponga a prueba la habilidad de las tripulaciones y la preparación de sus embarcaciones. Lo sabe muy bien el quíntuple medallista olímpico Robert Scheidt. El embajador Rolex compitió en la edición de 2009: “Una noche tuvimos vientos realmente fuertes, el mar más duro que he visto en toda mi carrera. Realmente complicado. Muchos barcos se vieron obligados a retirarse por la dureza en la segunda parte del recorrido. Estábamos exhaustos, pero fue una sensación genial llegar al final”.

UN RÉCORD DIFÍCIL

Las condiciones suelen combinar vientos fuertes con frustrantes encalmadas, y en los últimos 20 años el récord sólo ha caído en dos ocasiones pese a la presencia habitual de los monoscascos más rápidos del mundo.

La marca a batir fue establecida en 2007 por el Ramblerdel estadounidense George David. Durísimas condiciones de viento y mar provocaron que sólo 17 barcos lograran completar el recorrido, y para David supuso establecer el actual récord de 47 horas, 55 minutos y tres segundos. Este año, el estadounidense regresa con la última versión del Rambler, a priori el barco más rápido de la flota. Si las condiciones le favorecen, podría mejorar su propio récord, aunque la sola condición de favorito a la victoria en tiempo real ya supone un aliciente muy atractivo. Muestra de su potencial, el Rambler fue el monocasco más rápido de la pasada Rolex Fastnet Race, quedándose a sólo 16 minutos de establecer un nuevo récord.