Los clubes náuticos más prestigiosos e influyentes del mundo

Un selecto grupo de instituciones conforma el exclusivo listado de clubes náuticos más prestigiosos e influyentes del mundo. Todos ellos acumulan años e incluso siglos de tradición, organizan competiciones unánimemente respetadas y promueven la excelencia, la precisión y el espíritu de equipo. Hasta la relojera suiza Rolex fue seducida por esos valores hace casi seis décadas y se introdujo así en el mundo de la vela. Con el paso del tiempo, estas entidades se han ido asociando a través del mismo patrocinador.

NEW YORK YACHT CLUB

Creación: 1844 | Socios: 3.200 | Localización: Nueva York y Newport (Estados Unidos) | Evento destacado: NYYC Invitational Cup

Daniel Foster.

Desde sus inicios en 1844, el New York Yacht Club ha ido evolucionando para desempeñar un papel significativo en el mundo de las regatas de vela. En 1866 celebró la primera regata transatlántica de todos los tiempo, la Transatlantic Race, empezando su versión actual en 1905. Como cofundador de la Copa América, mantuvo desde 1851 hasta 1983 la racha ganadora más larga de la historia del deporte. El NYYC cuenta con dos impresionantes sedes: La social está situada desde 1901 en la calle 44 de Nueva York y es un conocido edificio de estilo Beaux-Arts declarado Hito Histórico Nacional; la deportiva fue fundada en 1987 en Harbour Court (Newport, Rhode Island). En 2008 celebró medio siglo de patrocinio Rolex,la asociación más longeva de la firma en el ámbito de la vela. A este club se le debe la competición monotipo, adoptada por regatas de alto nivel como el Campeonato del mundo de Farr 40.

ROYAL YACHT SQUADRON

Creación: 1815 | Socios: 3.200 | Localización: Cowes, Isla de Wight (Reino Unido) | Evento destacado: Rolex Fastnet Race

Carlo Borlenghi.

La historia del Royal Yacht Squadron (RYS) empezó en St. James’s, Londres, en 1815, cuando un grupo de propietarios de grandes veleros crearon el denominado Yacht Club. Su relación con la realeza británica empezó con Jorge IV, quien se unió al club siendo príncipe regente en 1817. Tras su coronación en 1820, se añadió la palabra «Royal» al nombre del club. En 1833 se convirtió en el Royal Yacht Squadron por orden del rey Guillermo IV. La relación con la corona sigue viva en la actualidad, con el patrocinio de la reina Isabel II. El duque de Edimburgo, navegante aficionado y antiguo comodoro, es el almirante del club. En 1826, el RYS decidió organizar regatas de manera habitual desde su sede en Cowes. En la década de 1830 ya había creado la primera regata oceánica, y en la de 1840 admitió a su primer socio estadounidense. En 1851 se abrió a embarcaciones extranjeras una regata que circunnavegaba la isla de Wight, la “Copa de las 100 Guineas”. La victoria del velero America, perteneciente al New York Yacht Club, daba lugar al nacimiento de la Copa América. El Royal Yacht Squadron se convirtió en el segundo socio de vela de Rolex, tras el NYYC, en la década de 1980.

ROYAL OCEAN RACING CLUB

Creación: 1925 | Socios: 4.000 | Localización: Londres y Cowes, isla de Wight (Reino Unido) | Evento destacado: Rolex Fastnet Race

El Royal Ocean Racing Club (RORC) se creó en 1925, inmediatamente después de la celebración de la primera Fastnet Race, con el objetivo de “fomentar las regatas de vela de largas distancias, así como el diseño, la construcción y la navegación de embarcaciones que combinan velocidad y aptitudes náuticas”. El club, con actividades en todo el mundo y miembros de 54 países diferentes, es un organismo internacional de peso. El RORC, que cumplió 90 años en 2015, es considerado un líder en la organización y promoción de regatas de altura por su desarrollo de estándares de excelencia, en particular en lo relativo a seguridad.

CRUISING YACHT CLUB OF AUSTRALIA

Creación: 1944 | Socios: 2.700 | Localización: Rushcutters Bay, Sídney (Australia) | Evento destacado: Rolex Sydney Hobart

Carlo Borlenghi.

El Cruising Yacht Club of Australia (CYCA) fue fundado por un puñado de entusiastas de la navegación en 1944. Un año más tarde, invitaron al capitán de la Marina británica John Illingworth a participar en un crucero de Navidad hasta Hobart (Tasmania), a más de 600 millas de distancia. «Lo haré, pero sólo si es en modo regata», contestó. Así nacía la legendaria Rolex Sydney Hobart Yacht Race. A lo largo de las siguientes siete décadas, el club se forjaría una reputación global de excelencia en la organización de la competición y en seguridad marítima.

YACHT CLUB COSTA SMERALDA

Creación: 1967 | Socios: 600 | Localización: Porto Cervo (Cerdeña, Italia) y Virgin Gorda (Islas Vírgenes Británicas) | Evento destacado: Maxi Yacht Rolex Cup / Rolex Swan Cup

C. Borlenghi

El Yacht Club Costa Smeralda (YCCS), fundado en 1967 por su Alteza Real el Aga Khan y otros tres entusiastas de la navegación, es un lugar fascinante en el que disfrutar del espíritu de la vela. Las aguas que rodean el YCCS, ubicado al nordeste de la costa Smeralda sarda, y el famoso archipiélago de La Magdalena, salpicado de salientes e islas, son considerados por la comunidad de la vela como uno de los escenarios de navegación más bellos y desafiantes del planeta. En 2012, el YCCS amplió su influencia al Caribe, abriendo una lujosa casa club y un puerto deportivo en Virgen Gorda (Islas Vírgenes Británicas).

ROYAL MALTA YACHT CLUB

Creación: 1835 | Socios: 500 | Localización: Ta’ Xbiex, Malta | Evento destacado: Rolex Middle Sea Race

Kurt Arrigo.

La historia del Royal Malta Yacht Club (RMYC) tiene sus orígenes en la fuerte relación entre los habitantes de Malta y el mar. Cuenta con un pequeño grupo de miembros, que no obstante cuidan del deporte de forma activa. En 1968, el RMYC creó la Rolex Middle Sea Race. Influenciados por la leyenda de la Fastnet Race, dos ingleses con residencia en Malta —Jimmy White y Alan Green, ambos miembros del RORC y del RMYC— y dos hermanos malteses —Paul y John Ripard, también miembros del RMYC— quisieron transformar su pasión por el mar en una competitiva regata oceánica en el Mediterráneo que fuera tan exigente como la que la inspiraba. Trazar un recorrido de 600 millas náuticas en torno a Sicilia empleando islas para marcar el rumbo de la competición fue una genialidad. Crearon un trayecto cargado de mitología e historia que discurre junto a espectaculares accidentes geográficos y reúne desafíos tácticos rara vez igualados en otras regatas.

ROYAL HONG KONG YACHT CLUB

Creación: 1894 | Socios: 12.000 | Localización: Kellett Island, Causeway Bay (Hong Kong) | Evento destacado: China Sea Race

Daniel Foster.

El Royal Hong Kong Yacht Club (RHKYC) se creó en 1894 después de que el Hong Kong Corinthian Sailing Club (un club de navegantes amateurs) recibiera una autorización real del Almirantazgo británico. El RHKYC, uno de los más antiguos y prestigiosos clubes de Hong Kong, es una organización cosmopolita y multifacética. Además, su acontecimiento bandera, la Rolex China Sea Race, nació de la iniciativa de los mismísimos deportistas amateurs. En diciembre de 1959, Sim Baldwin, miembro del RHKYC, deseoso de probar su nuevo velero yawl de 40 pies, el Morasum, completó un crucero a Manila desde Hong Kong. El fin de semana que siguió al regreso del Morasum a Hong Kong, Baldwin les contó la experiencia a sus compañeros del club, sugiriendo que deberían hacerlo de nuevo juntos, pero como una regata. Dos años más tarde, el 7 de abril de 1962, tres veleros del RHKYC, uno de Manila y otro de Japón, cruzaron la línea de salida de la primera China Sea Race. Desde entonces, se celebra cada dos años.

YACHT CLUB ITALIANO

Creación: 1879 | Socios: 1.150 | Localización: Génova (Italia) | Evento destacado: Giraglia Rolex Cup

El Yacht Club Italiano (YCI) es una institución de renombre en el Mediterráneo, con sede en el puerto histórico de Génova. Su fama resulta de la organización de regatas de importancia nacional e internacional y de su papel en la creación de la Federazione Italiana Vela. En enero de 1953, un grupo de miembros del YCI y del Yacht Club de France se reunieron en un bistró parisino con la intención de crear un acontecimiento que fomentara las buenas relaciones entre navegantes franceses e italianos y aumentara el nivel de las competiciones de vela en el Mediterráneo. Cinco meses más tarde nacía La Giraglia. Uno de los fundadores de la Giraglia Rolex Cup fue Beppe Croce, presidente de la Federación Internacional de Vela (ISAF) durante 17 años. Su hijo, Carlo Croce, siguió los pasos de su padre y es en la actualidad el presidente de la ISAF.

SOCIÉTÉ NAUTIQUE DE SAINT-TROPEZ

Creación: 1866 | Socios: 500 | Localización: Saint-Tropez (Francia) | Evento destacado: Giraglia Rolex Cup / Les Voiles de Saint-Tropez

Carlo Borlenghi.

La Société Nautique de Saint-Tropez es uno de los clubes más activos del Mediterráneo, pues cada año participa en la organización de más de 15 acontecimientos de vela. Los más famosos son la Giraglia Rolex Cup y Les Voiles de Saint-Tropez, un acontecimiento lleno de respeto por la tradición y la pasión por la historia de la vela. Los orígenes del club remontan a 1866 y su nombre actual se empleó por primera vez en 1899.

YACHT CLUB DE MONACO

Creación: 1953 | Socios: 1.500 | Localización: Monte Carlo (Mónaco)

C.Borlenghi

El Yacht Club de Monaco (YCM), fundado por el príncipe Rainiero y presidido por el príncipe soberano Alberto II desde 1984, es considerado una fuerza motriz de la escena mediterránea de regatas. El club tiene sus raíces en la Société des Régates del principado, cuyos orígenes remontan a 1862, y en la actualidad es responsable de un gran número de acontecimientos, como la regata de altura Palermo-Montecarlo de 500 millas náuticas y la Monaco Classic Week. En junio de 2014, con motivo de la inauguración de la nueva sede del YCM, el Yacht Club Italiano propuso finalizar en Mónaco la regata Giraglia Rolex Cup por primera y única vez en los 62 años de historia del evento. Como socio de ambos clubes, Rolex ejerció de nexo natural en esta trascendental ocasión. El lema del Yacht Club de Monaco es “un espíritu, un equipo, un club”. Para ser miembro de este club es necesaria la perfección en el “art de vivre la mer”, así como un deseo de preservar y alentar el respeto del protocolo náutico y del entorno marino para perpetuar y transmitir la tradición. La nueva casa club, diseñada por lord Norman Foster, es una sorprendente manifestación de los ideales del club.