52 SUPER SERIES – NORTH SAILS
Esta semana, 16 TP52 están en Puerto Portals, Mallorca, reavivando el feroz espíritu competitivo del circuito después de una pausa Covid de 18 meses. El evento de exhibición especial reúne a 9 participantes habituales del circuito de la 52 Super Series, además de 7 equipos invitados para el 20º aniversario por invitación. La lista de participantes es una lección rápida sobre más de dos décadas de historia de la clase.
Está bien documentado que eventos como la America’s Cup y Ocean Races son ciclos de desarrollo intensivo de varios años que devuelven una afluencia de tecnología a North Sails. Lo que es menos obvio es la constante evolución y refinamiento de North Design Suite y el desarrollo de nuestros productos de primer nivel que resulta de la 52 Super Series.
Paul Westlake, líder del Grand Prix de North Sails y recortador de vela mayor de Bronenosec, comenta: “El éxito de North Sails en la clase se reduce a dos elementos; nuestra gente y nuestro producto. Al igual que en la America’s Cup, cada uno de nuestros 52 equipos tiene un diseñador de North Sails dedicado a su programa. Al final de cada temporada, recopilamos comentarios de los equipos, aprendemos de sus experiencias, revisamos nuestros diseños y estructuras de referencia y, en última instancia, los incorporamos a nuestro ciclo de desarrollo estacional “.
Muchos de los últimos avances para North 3Di se probaron por primera vez en los TP52, y 3Di RAW es un resultado directo del desarrollo dentro de la Super Series. Este material de vela de peso mínimo y rendimiento máximo ha experimentado una evolución de ingeniería de velocidad de iluminación durante las últimas tres temporadas.
“La estructura 3Di RAW ha dado pasos importantes a través de la evolución de RAW 870 a RAW 880 en 2018-19, y ahora la última: RAW 890, que debutó en Ciudad del Cabo la temporada pasada”, explica Westlake. “Nuestro objetivo es aumentar el módulo (resistencia al estiramiento), reducir el peso y, al mismo tiempo, extender el rango de regata y la vida útil de cada vela. ¡Los botones de vela son como el oro en esta clase! ”
Los barcos de la serie Super se construyen dentro de estrictas tolerancias, por lo que los programas ganadores exigen velas capaces de obtener las ganancias más pequeñas en la velocidad del barco. Mickey Ickert es el principal diseñador de velas de North durante los años 52 y, con décadas de experiencia, no es ajeno a mejorar continuamente el rendimiento de las velas suministradas por North.
Ickert explica su proceso de pensamiento: “¿El barco iría más rápido si el foque fuera más plano o más lleno? ¿Cómo podemos ampliar el alcance de la vela? Nuestras herramientas de diseño pueden ayudar a tomar estas decisiones. Las predicciones de caudal más alto dan una idea de en qué dirección quiere ir el sistema combinado del barco, el hidro, el aerodinámico y el equipo de vela “.
Afortunadamente para Ickert y sus colegas del grupo de diseño, pueden combinar el material de vela de mayor rendimiento del mundo con el modelado impulsado por North Design Suite. Este software personalizado permite crear formas que coincidirán exactamente con la vela terminada. “Nuestras herramientas son muy, muy precisas en términos de predecir las cargas y las formas de vuelo resultantes que tendremos en el agua”, dice Ickert. Eso les da a los diseñadores la confianza para crear una vela con una gama más amplia de aplicaciones. “Un foque y una vela mayor que se deforman en el óptimo a medida que se avanza en el rango de viento. Ese es el santo grial, no la realidad, pero puedes ir más allá “.
De los nueve barcos que compiten en la temporada 2021, siete han elegido a North como su fabricante de velas. Este es un testimonio de la tecnología y las herramientas líderes en la industria, y también del equipo de North Sails. En total, seis diseñadores de velas apoyan el programa Super Series durante todo el año. Con Ickert como líder, el grupo de diseño ha hecho un esfuerzo concertado para trabajar en equipo, porque eso elevará el juego de todos los equipos apoyados por North.
“Es un privilegio trabajar con estos propietarios y sus equipos”, explica Westlake. “Sabemos que pueden elegir al fabricante de velas, y eso nos motiva a mejorar nuestras herramientas y productos, y a apoyarnos en la experiencia de diseñadores de velas como Mickey. Tenemos mucha confianza acumulada con estos equipos y, aunque siempre nos esforzamos por avanzar y mejorar sus resultados, sus comentarios nos empujan a ser más agresivos con el desarrollo. Al final, todos ganan “.
Obtenga más información sobre la 52 Super Series y siga la temporada 2021 en https://www.52superseries.com/
