Boris Hermann zarpó en una misión científica a la Antártida.

BORIS HERRMANN Y EL MALIZIA EXPLORER ZARPAN EN MISIÓN CIENTÍFICA A LAS ISLAS PELIGRO, ANTÁRTIDA

El buque científico Malizia Explorer zarpó rumbo a las Islas Peligro en su primera misión a la Antártida. Junto con investigadores del Instituto Alfred Wegener de Investigación Polar y Marina (AWI), el Instituto de Turingia para la Sostenibilidad y la Protección del Clima (ThINK) y la Agencia Federal de Medio Ambiente de Alemania (Umweltbundesamt), Boris Herrmann y el equipo a bordo del Malizia Explorer están llevando a cabo un estudio científico conjunto de este remoto archipiélago. Su objetivo es realizar el primer estudio detallado de la región y convertirlo en un proyecto piloto que traduzca la evidencia científica en acción política, creando potencialmente un modelo para acelerar la protección de los océanos en el futuro.

Por Remy Johannsen y Helene Katz

Ayer por la tarde, hora local, el buque de investigación a vela Malizia Explorer, del Equipo Malizia, zarpó de Ushuaia, Argentina, para su primera misión científica a la Antártida. A bordo de este velero dedicado exclusivamente a la ciencia y la divulgación se encuentran el navegante de altura y defensor del medio ambiente Boris Herrmann, un equipo de investigadores y representantes de los medios de comunicación. Tras varias semanas de investigación en las islas Danger y sus alrededores, se espera que el equipo regrese a Ushuaia a mediados de diciembre con hallazgos que podrían sentar las bases para futuros esfuerzos de protección de los océanos.

Las islas Danger se ubican en el extremo norte de la península Antártica, una de las regiones más afectadas por el rápido cambio climático. Sin embargo, este pequeño archipiélago se mantiene prácticamente intacto y constituye un valioso punto de referencia científico. También es un punto clave de biodiversidad, hogar de la colonia más grande del mundo de pingüinos Adelia, con un millón de parejas reproductoras que anidan en sus afloramientos rocosos cada noviembre.

Para salvaguardar este ecosistema único, siete de las islas fueron sometidas a estricta protección en 2024 mediante la designación del Área Antártica Especialmente Protegida (ASPA) 180, la primera iniciativa de este tipo liderada por Alemania. Como promotora de la nueva área protegida, Alemania es ahora responsable de la gestión de las islas Danger.

Como parte del compromiso de Alemania con la protección de la Antártida, la expedición Islas Peligro 2025 llevará a cabo el primer estudio de campo detallado de este pequeño pero ecológicamente significativo grupo de islas. Para ello, investigadores del AWI, ThINK y la UBA utilizarán drones para estudiar colonias, investigar cadenas alimentarias, vegetación y biodiversidad, y monitorear la contaminación por microplásticos y sustancias químicas, además de obtener perfiles de agua con la nueva roseta CTD proporcionada por el AWI. Los datos recopilados contribuirán a mejorar los modelos climáticos globales y a fundamentar la toma de decisiones políticas. Más allá de la recopilación de datos, la expedición busca ir un paso más allá, vinculando el conocimiento científico con el desarrollo de políticas, transformando la investigación en estrategias de conservación concretas.

Si bien las Islas Peligro están protegidas por la ASPA 180, las aguas circundantes, de las que depende la mayor parte de la fauna local para alimentarse, permanecen sin protección. Establecer áreas marinas protegidas en regiones con potencial interés pesquero ha resultado hasta ahora mucho más difícil que proteger áreas terrestres en la Antártida, pero no por ello es menos importante. Esta misión busca, por lo tanto, aportar evidencia para extender la protección de la tierra al mar, demostrando que la conservación efectiva en tierra requiere ecosistemas marinos saludables. De tener éxito, los hallazgos podrían servir como modelo para ampliar las áreas protegidas en la Antártida y más allá.

«Me siento profundamente fascinado e inspirado por la misión a las Islas Peligro, ya que es más que una simple expedición; forma parte de una estrategia a largo plazo de científicos y políticos alemanes», comenta Boris Herrmann, fundador del Equipo Malizia y líder de la expedición a bordo del buque de investigación Malizia Explorer. «Durante el próximo mes, operaremos en un entorno excepcional, realizando ciencia de forma más sostenible y compartiendo la experiencia abiertamente con el público. A través de actualizaciones diarias, reportajes en medios de comunicación y eventos educativos en escuelas, esperamos que la gente nos acompañe en esta aventura», añade.

Para esta expedición, un equipo interdisciplinario de profesionales de la navegación, científicos y creadores de contenido multimedia se encuentra a bordo. Además de Boris Herrmann (capitán del equipo Malizia), la tripulación incluye al Dr. Simeon Lisovski (biólogo polar del AWI), Fritz Hertel (ecólogo de la UBA) y Osama Mustafa (geólogo de ThINK). Los periodistas que se unen a la expedición son Andreas Wolfers (GEO), la fotógrafa Esther Horvath (National Geographic) y Carsten Behrendt de ZDF. La tripulación de 14 personas se completa con científicos adicionales y la tripulación de tres personas del Malizia Explorer, quienes operan el buque y aportan una amplia experiencia en la Antártida.

Tras esperar varios días en Ushuaia una ventana meteorológica favorable para cruzar el Pasaje de Drake, el equipo está saliendo del Canal Beagle y zarpando hacia la Antártida. Una vez que lleguen al continente, después de aproximadamente cuatro días de navegación, la tripulación buscará la siguiente ventana meteorológica para continuar su viaje hacia las Islas Peligro y comenzar las operaciones científicas planificadas dentro del Área Antártica Especialmente Protegida.

Sigue la misión Danger Islands 2025 en los canales de Malizia Explorer: