AC75 AMERICAN MAGIC SOBREVIVE AL ACCIDENTE
DAÑOS Y CASI HUNDIMIENTO EN EL GOLFO DE HAURAKI
Después de correr en una tormenta, estrellarse, volcar, incurrir en daños significativos y estar a punto de hundirse, el yate de carreras AC75 de American Magic, PATRIOT, regresó a la costa a las 10:45 PM NZDT después de un esfuerzo hercúleo para salvar el bote.
“En primer lugar, estamos increíblemente agradecidos y agradecidos de que todos estén a salvo”, dijo Terry Hutchinson, patrón y director ejecutivo de American Magic, el Challenger de Estados Unidos para la America’s Cup. “El equipo hizo un trabajo increíble para que PATRIOT regresara al muelle”.
La llegada del estadounidense AC75 a la base del equipo en Wynyard Quarter se debió no solo a la perseverancia del equipo, que nunca abandonó la lucha durante muchas horas, sino a la de las comunidades de Auckland y de la Copa América. Los otros tres equipos de la Copa, el equipo de gestión del evento AC36 y varias ramas de los servicios de rescate de Auckland acudieron en ayuda de American Magic en un momento de urgencia.
“La respuesta de la comunidad local aquí fue increíble, y no se puede agradecer lo suficiente a la policía, los bomberos y las autoridades locales por su rápida respuesta”, dijo Hutchinson poco después de bajar a tierra, en la oscuridad, junto a sus exhaustos pero aliviados compañeros de equipo.
“La respuesta de los otros equipos también fue asombrosa. Sin duda fue reconfortante ver todo el apoyo y obviamente lo necesitábamos porque se trataba de una situación de crisis. Muchas gracias al Emirates Team New Zealand, al INEOS Team UK y al Luna Rossa Prada Pirelli por venir y ayudarnos “.
En el tramo final de una carrera que lideraba, una fuerte ráfaga de viento envió al AC75 estadounidense a toda velocidad por los aires, seguido de un fuerte reingreso al agua. El impacto del aterrizaje abrió un agujero en el lado de babor del yate, que no fue evidente de inmediato para los marineros a bordo. PATRIOT volcó de lado en el agua, con el lado de babor hacia abajo, lo que ocultó temporalmente la extensión del daño.
Después de seguir procedimientos de vuelco bien practicados y de determinar que todos estaban a salvo, American Magic enderezó el yate y descubrió que estaba sentada en el agua. Era evidente que este era un escenario muy diferente al anterior vuelco del AC75 del equipo, que ocurrió con el primer AC75, DESAFANTE, ahora retirado del equipo.
“Sabíamos que algo andaba mal de inmediato”, dijo Hutchinson. “Cuando volcamos a DEFIANT, el barco flotaba bastante y estaba bastante alto de costado. Cuando enderezamos DEFIANT, y como vimos con el equipo de Nueva Zelanda hace unos días cuando enderezaron su barco, la recuperación fue instantánea. Tan pronto como se siente la brisa debajo del barco, debajo de la vela mayor, el barco vuelve a subir “.
“Hoy en PATRIOT, cuando salía de mi cabina, estábamos más abajo en el agua. La “ventana emergente” no estaba sucediendo. Así que esa fue la primera indicación. [El capitán del barco] Tyson [Lamond] entró por las comunicaciones y dijo: “Creo que hay un agujero en el barco”. Pasamos las siguientes dos horas asegurando la plataforma “.
En términos de cómo avanzará el equipo, Hutchinson dijo que el proceso de análisis de daños, planificación de reparaciones y ejecución de reparaciones comenzaría esta noche y continuaría sin parar en un esfuerzo por que PATRIOT vuelva a la acción.
