Mini Transat EuroChef
Después de ocho días de regatas los líderes de la 23a flota de Mini Transat EuroChef se encuentran en el punto medio de esta segunda etapa entre Santa Cruz de La Palma y Saint-François.
Aunque las 1.350 millas restantes afortunadamente se perfilan para ser algo más rápidas que las que están ahora a popa, la ruta a las Indias Occidentales aún no es la gran autopista de los vientos alisios que muchos marineros esperan también. De hecho, la última brisa sigue siendo sibilante, incluso en la latitud de Cabo Verde, lo que significa que los navegantes solitarios se ven incitados a invertir aún más en el sur con la esperanza de beneficiarse de una mayor presión.
Generalmente, cuando uno evoca el viento alisio, una brisa constante sinónimo de las regiones intertropicales, la primera imagen que me viene a la mente es la de un largo galope bajo spinnaker, oleaje bullicioso y el extraño aniquilamiento que acompaña a todo eso. El inconveniente es que desde que salió de Canarias, el 29 de octubre, la brisa nunca se ha asentado del todo o está resultando algo lenta, a lo que se suma una vasta zona de condiciones de calma que se extiende a lo largo de la mitad del Atlántico. Aunque hay un puñado de marineros implacables que continúan su trayectoria hacia el norte, prisioneros de su opción ahora, incluidos Antoine Bos (825 – Rhino), Anne-Gaël Gourdin (626 – Cassini), Hugo Picard (1014 – SVB Team), Pierre Meilhat (485 – Le Goût de la Vie) y Victor Eonnet (525 – Fondation Arthritis – Amiens Naturellement), todos los competidores han recibido el mensaje de que la salvación está en el sur.
Como resultado, todos los competidores continúan invirtiendo en esta dirección, extendiendo considerablemente sus cursos en el proceso. Esto se evidencia por el hecho de que la mayor parte del pelotón avanza hoy entre 300 y 400 millas de la ruta del gran círculo. Sin embargo, lo más increíble de todo es el hecho de que la mayoría de los navegantes solitarios continúan descendiendo hacia el sur y también a un ritmo considerable, ya que ciertas rutas muestran un camino a través de hasta 11 grados al norte, que está al nivel de la latitud de Guinea-Bissau. ¡no menos!
¿Hasta 11 grados al norte?
Rara vez, si es que alguna vez en la historia del evento, ha existido un escenario como este, incluso cuando el archipiélago de Cabo Verde era un punto de paso obligatorio, como fue el caso en la edición de 2017. “Sin embargo, es algo poco probable que los Mini regatistas caigan tan lejos, ya que obviamente no tienen datos meteorológicos tan precisos como los que tenemos en tierra”, reconoce Denis Hugues, director de regata. De hecho, dado que los propios marineros solo reciben la información bastante sucinta que se les envía cada día a través de SSB, parecería bastante dudoso que apostarían por un plan de esta escala. Mientras tanto, está descaradamente claro que los que están más al sur también son los más rápidos, como lo demuestra el curso ejemplar de Pierre Le Roy.
Alrededor de ochenta kilómetros más abajo en el hipódromo que sus rivales directos, el patrón de TeamWork, que resulta ser un meteorólogo de profesión, es el único de la flota que está acumulando una velocidad de dos dígitos en la última votación. Gracias a su posición consigue sacar un poco más de presión que los demás, aunque también él tiene que lidiar con una brisa muy irregular. De hecho, hay entre 18 y 24 nudos de viento, fluctuando hasta 30 grados en la dirección. Decir que las cosas no están resueltas entonces es quedarse corto y es poco probable que las cosas se vuelvan más fáciles en el acercamiento al Arco de las Antillas. De hecho, ya se avecinan las primeras borrascas …
